Quentinha

Ogni giorno, alle 12 in punto, sotto casa nostra passava un venditore ambulante che con voce stentorea gridava sempre esattamente la stessa frase, sulla stessa nota, con lo stesso tono. Ho chiesto ad un falegname che stava montando dei mobili a casa mia cosa dicesse. Mi ha spiegato che diceva “olá quentinha!”, e tutt’ora, quando penso a Rio, alla nostra casa, alla nostra strada, sento quel richiamo chiaro e forte.

La quentinha è un’usanza tipica brasiliana, e si trovano più o meno dappertutto. Sono dei piatti di cibo caldo (quentinha significa “caldina”), preparati in casa e venduti a quanti non hanno la possibilità o il tempo di tornare a casa per la pausa pranzo, e sono spesso utilizzate da muratori, artigiani, autisti, studenti. Ce ne sono di tutti i tipi e di tutti i prezzi.

Molti miei studenti preferivano comprare una “quentinha” dagli ambulanti davanti alla facoltà piuttosto che andare in mensa. Ho chiesto perché, e se si fidassero di cibi che non erano sottoposti ad alcun controllo. Mi hanno risposto che era molto più rapido che andare in mensa, e che la qualità era assicurata dal fatto che se i clienti non fossero stati soddisfatti, il venditore non avrebbe più trovato chi comprasse i propri prodotti.

Molte persone si sono dedicate a questo tipo di commercio, soprattutto dopo le crisi che hanno segnato pesantemente l’economia del Brasile negli ultimi anni (o si sono trasformate in autiste di applicazioni tipo Uber, Cabify, …).

In realtà, è un commercio del tutto illegale, e la polizia fa spesso operazioni per contrastarlo.

Sta quindi a voi: se siete per strada e avete un improvviso attacco di fame e sentite il richiamo “olá quentinha” o vedete un’auto parcheggiata con il baule aperto e una fila di persone (e soprattutto se vi fidate!!!), potete fermarvi a provare una quentinha: magari ne vale la pena!

Per me, il cibo promesso da quella voce così bella rimane ancora un mistero da svelare.

https://extra.globo.com/noticias/rio/vendedores-de-quentinhas-tomam-as-ruas-da-barra-22748982.html